Το μεγαλύτερο και ψηλότερο ηφαίστειο της Ευρώπης, η Αίτνα, δείχνει και πάλι ένα μέρος από τη δύναμή του.
Καυτή λάβα εκτοξεύεται από τον κρατήρα, ο οποίος βρίσκεται σε ύψος 3.350 μέτρων, στις ανατολικές ακτές της Σικελίας. Ωστόσο η δραστηριότητα αυτή δεν προκαλεί ανησυχία στις αρχές, οπωσδήποτε όμως οι εικόνες είναι εντυπωσιακές.
Η Αίτνα πήρε τι όνομά της από την ελληνική λέξη αίθω, που σημαίνει «καίγομαι», ή τη φοινικική λέξη «attano».
Κατά την ελληνική μυθολογία, ο Αίολος είχε φυλακίσει τους ανέμους στις σπηλιές κάτω από την Αίτνα. Από την πλευρά του, ο τραγικός ποιητής Αισχύλος έγραφε πως ο Γίγαντας Εγκέλαδος καταπλακώθηκε από το όρος Αίτνα και ήταν η αιτία των ηφαιστειακών εκρήξεων. Στη Ρωμαϊκή μυθολογία, ο Βούλκαν, θεός της φωτιάς, είχε το εργαστήριό του κάτω από το ηφαίστειο.
Η Αίτνα “ξύπνησε” για πρώτη φορά πριν από περίπου 500.000 χρόνια. Τις τελευταίες δεκαετίες ενεργοποιείται συχνά, ενώ κάποιες φορές η λάβα έχει απειλήσει χωριά που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση.
Τον Ιούνιο του 2013 το ηφαίστειο εντάχθηκε στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
