Με τη συμμετοχή περίπου 50 εκπροσώπων από 33 χώρες και παρουσία της Έλενας Κουντουρά, πραγματοποιήθηκε στην Αλεξανδρούπολη η έναρξη του 1ου Διεθνούς Διήμερου Εργαστηρίου για το Δυτικό Δρόμο του Μεταξιού.
«Η Ελλάδα αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλής ευρωπαϊκούς προορισμούς και συγκαταλέγεται στους 15 πιο αγαπημένους προορισμούς παγκοσμίως. Υπάρχουν όλες οι προϋποθέσεις για την προσέλκυση επισκεπτών και την ανάπτυξη τουριστικής δραστηριότητας όλο το χρόνο», τόνισε στον χαιρετισμό της, η υπουργός Τουρισμού.
Η κ. Κουντουρά σημείωσε πως από το 2015 το υπουργείο σχεδίασε και εφαρμόζει μία νέα εθνική τουριστική πολιτική, βασισμένη σε 5 στρατηγικούς άξονες:
Την επιμήκυνση της θερινής τουριστικής περιόδου
Το άνοιγμα νέων ξένων αγορών
Την ανάδειξη νέων ελληνικών προορισμών
Την προώθηση του θεματικού τουρισμού
Την προσέλκυση νέων επενδύσεων υψηλής προστιθέμενης αξίας για την υψηλή ποιότητα του παρεχόμενου τουριστικού προϊόντος.
Επίσης, τόνισε πως τη διετία 2015-2016 επιτεύχθηκε στον τουρισμό ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης στα επίπεδα του 7%, ποσοστό διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Υπογράμμισε πως το 2017 ξεκίνησε θεαματικά, αφού αυξήθηκαν οι προκρατήσεις από 15% έως 70%, εκτιμώντας πως θα είναι ακόμη μία χρονιά ρεκόρ στον τουρισμό.
Η υπουργός αναφέρθηκε συγκεκριμένα για την περιοχή της Μακεδονίας: «Η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για την τουριστική ανάπτυξη 365 ημέρες το χρόνο. Διαθέτει όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα, μοναδική ιστορία και παράδοση, πλούσια πολιτιστική κληρονομιά και εκπληκτική φύση, που μπορεί να προσελκύσει επισκέπτες από όλον τον κόσμο. Ήδη, τα δύο τελευταία χρόνια ο τουρισμός στην περιοχή έχει παρουσιάσει αξιόλογη αύξηση».