Αφιέρωμα sτον ιδρυτή της MLS, Ιωάννη Καματάκη, με τίτλο “ο Έλληνας που έκανε… ματ σε Apple και Samsung”, κάνει το Έθνος και ο Βασίλης Ιγνατιάδης. Όπως σημειώνεται, στην Ελλάδα της κρίσης, της αποβιομηχάνισης και της χαοτικής απόστασης από τις παγκόσμιες τεχνολογικές εξελίξεις, ο κ. Καματάκης κατάφερε να ιδρύσει μια δυναμική εταιρεία υψηλής τεχνολογίας, το 2012, με έδρα τη Θεσσαλονίκη.
Σε δύσκολες συνθήκες, “τόλμησε να κοιτάξει στα μάτια τους πολυεθνικούς κολοσσούς και να λανσάρει στην αγορά το πρώτο ελληνικό «έξυπνο» κινητό τηλέφωνο που αλληλεπιδρά με τον κάτοχό του, ενώ έναν χρόνο μετά εισήγαγε και το πρώτο ελληνικό tablet”, αναφέρεται στο δημοσίευμα.
“Σήμερα, τρία χρόνια μετά, η MLS, δημιούργημα του Ιωάννη Καματάκη, βρίσκεται στην πρώτη θέση των πωλήσεων tablet στην Ελλάδα, με το εντυπωσιακό μερίδιο αγοράς 17%, ξεπερνώντας γίγαντες όπως η Apple και η Samsung, ενώ ικανοποιητικά ποσοστά με ανοδικές τάσεις παρουσιάζουν και οι πωλήσεις κινητών τηλεφώνων.
Πολλοί από τους κατόχους MLS smartphones και tablets δεν γνωρίζουν πως η συσκευή που έχουν στα χέρια τους είναι ελληνικό προϊόν”.
Το … success story ξεκινά 26 χρόνια πριν, to 1989, όταν ένας 19χρονος ανήσυχος νέος, δευτεροετής φοιτητής τότε στο Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών του ΑΠΘ, γόνος οικογένειας που κατείχε μια από τις μεγαλύτερες τεχνικές εταιρείες της Βόρειας Ελλάδας, αποφάσισε να κάνει τη δική του «επανάσταση» και να χαράξει διαφορετική πορεία, στον κόσμο της υψηλής τεχνολογίας.
Σε μια εποχή που δεν υπήρχε Διαδίκτυο και κινητή τηλεφωνία, με τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές σε πρωτόλεια μορφή ακόμα, διέβλεψε το επερχόμενο τεχνολογικό «μπαμ» και ίδρυσε τη δική του εταιρεία, με στόχο την ανάπτυξη προϊόντων καινοτομίας που θα κάνουν «τη ζωή πιο απλή» (Making Life Simple, που αντιπροσωπεύπυν και τα αρχικά MLS).
Με μότο το «think positive» (σκέψου θετικά) και επιμονή στην καινοτομία, η μικρή ομάδα ανθρώπων που ξεκίνησε την MLS Πληροφορική Α.Ε. επένδυσε στην έρευνα και έδρεψε σχετικά γρήγορα τους πρώτους καρπούς. Τα πρώτα projects κινήθηκαν προς το εκπαιδευτικό software και το 1995 εκδόθηκε η πρώτη ελληνική ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια.
Η αρχή είχε γίνει. Το δημοσίευμα αναφέρεται αναλυτικά σε μια σειρά από επιτυχίες και βήματα που ακολούθησαν, κάνοντας την εταιρία αυτό που είναι σήμερα, αρχής γενομένης από το 1999, “όταν η εταιρεία κατέκτησε το Χρυσό Πανευρωπαϊκό Βραβείο Τεχνολογίας, ανάμεσα σε 249 συμμετέχοντες, με το LaserLock, ένα καινοτόμο σύστημα προστασίας των CD-ROM από επίδοξους αντιγραφείς”. Το 2001 η εταιρία εισήχθη στο Χ.Α.Α. και το 2003 κυκλοφορεί το πρώτο σύστημα αυτόματης πλοήγησης για αυτοκίνητα, προπομπός του γνωστού σε όλους μας σήμερα MLS Destinator, το οποίο προτιμούν σήμερα 6 στους 10 Ελληνες αγοραστές πλοηγών.
Ημερομηνία-ορόσημο χαρακτηρίζεται επίσης η 4η Ιουλίου 2012, όταν κυκλοφόρησε το MLS IQTalk. “Το πρώτο ελληνικό smartphone έδινε για πρώτη φορά τη δυνατότητα στον Ελληνα χρήστη να πραγματοποιεί κλήσεις με φωνητική εντολή στη γλώσσα του, ενώ είχε ενσωματωμένο και τον ήδη καθιερωμένο πλοηγό Talk&Drive. Στα επόμενα μοντέλα προστέθηκε η δυνατότητα φωνητικής υπαγόρευσης κειμένου για μηνύματα SMS, e-mails, ακόμα και post στο Facebook”.
Η πορεία της εταιρίας έκτοτε ήταν συνεχώς ανοδική και πλέον έχει εισέλθει στις αγορές της Τουρκίας, της Χιλής, του Μαρόκου, της Νιγηρίας, της Σαουδικής Αραβίας, της Ιορδανίας και της Κύπρου. Η εισηγμένη έχει κεφαλαιοποίηση 50 εκατ. ευρώ, ενώ θεσμικοί επενδυτές κατέχουν περί το 20% των μετοχών. Μεταξύ αυτών ο σεΐχης του Κατάρ Καλίντ μπιν Γιασίμ αλ Θάνι, ο οποίος στα τέλη του 2014 αύξησε σε 5,1% τη συμμετοχή του, μέσω της εταιρείας KM CO Ltd συμφερόντων του, και έγινε βασικός μέτοχος, με μελλοντική εκπροσώπηση και στο ΔΣ.
Αξίζει να σημειώθεί ότι η εταιρεία παραμένει στη Θεσσαλονίκη, όπου και στεγάζεται στις νέες υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις της, στην Τεχνόπολη, και απασχολεί προσωπικό 100 ατόμων, στην πλειονότητά τους νέους επιστήμονες που στελεχώνουν το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης νέων προϊόντων.